日本战国：若狭之虎的崛起

义重直属的“武田三备”中，最为特殊的便是那支被称为“白额队”的亲卫部队。

之所以叫白额队，有人认为是得名于每一位成员额头上绑有的白色布条，可实际上，其名称是源自老虎的别称“白额侯”。

唐人张读的《宣室志》上记载，大将张铤驻兵在四川西部时，曾宴席上遇见一人“衣锦衣，戴白冠，貌甚狞”，曰“白额侯”，检验后发现他是老虎所化，后世遂将“白额侯”作为老虎的别称。

当然，这与老虎的像貌也有关系，老虎眼睛上翘、眼睛上方有一个白色区域，故常被称为“吊睛白额虎”，这也让“白额侯”的别称得到广泛传播。

义重被时人称之为“若狭之虎”，而他用“白额”来命名这支部队，就是希望加入其中的那些家臣国人的子侄也能够像老虎一样勇猛凶狠，一往无前。

由此可见，义重对这支部队充满了重视和期许，他一方面将其作为培养年轻将领的“青年军官团”，给予相关家臣国人以荣誉；另一方面也希望借此机会将这些人控制在自己手中，通过加深与这些人的羁绊，成为牵制家臣的底牌和手段。

不过，鉴于“白额队”成员的特殊性，义重实际上并不准备将这支部队真正投入实战中，他在发生战争时，下达的大都是战地骑马传令、战后检验首级、战场前线督战等任务。

可以说，这支白额队，以及其所在的黑备，是义重最为依仗的直属军力。因此，在战时统领黑备的侍大将一般是由妻弟熊谷隆直担任。而黄备的侍大将，一般是由武藤光佑担任。至于赤备，则是如扩编前的赤色骑马队一样，由自己的兄长山县盛信担任。

经过一年多的建设，“武田三备”的总人数达到近四千人，而驻守各郡的常备兵数量也翻了一番，截至天文十二年（1543年）年底，分散各地的义重直辖的常备兵数量就达到了七千人。

可以说，在尚未大面积推行“刀狩”的情况下，能训练掌握如此规模的常备兵，已经是若狭武田氏“兵农分离”的一个重大成果。

正所谓“工欲善其事必先利其器”，先进的武器也是提升军队战斗力的一个重要保证。经过稻富佑秀父子的潜心仿造和研制，同样是在天文十二年，铁炮终于实现了批量生产，并在后续的战斗中大放异彩，逐渐成为各地大名趋之若鹜、争相采购的利器。

尽管后续各地都对采购的铁炮进行仿制生产，但稻富一族督造的“丹后铁炮”凭借精度高、威力大，仍是其中的佼佼者，并在近十年的时间内，为若狭武田氏带来了丰厚的利润。

经济和军事实力稳步提升的同时，义重家中也迎来了几件喜事。

先是天文十一年（1542年）三月，六角凛为义重诞下一子，义重为其取乳名“源次郎”；这年九月，波多野吉乃也为义重诞下一对龙凤胎，男孩取名“源三郎”，女孩取名“玉子”。

这两大喜事，不仅让义重甚为高兴，也让近江的六角定赖和丹波的波多野秀忠欣喜不已。

毕竟若狭武田氏已经成为这两位不能忽视的强大存在，特别是波多野秀忠，在此前被木泽长政击败后，便开始失去细川晴元的宠幸，取而代之的是三好范长地位的大幅提升。而三好范长获得了芥川城后，在摄津的实力进一步扩张，这让相邻的波多野秀忠感受到了压力。

波多野秀忠毕竟身经百战、阅历丰富，他能看得出来，三好范长野心定不止于摄津，且其凭借击败木泽长政之功，已经在近畿笼络降服了不少国人势力，这无疑是对细川晴元的权威和统治力构成威胁。

因此，波多野秀忠几次三番向细川晴元建议，希望他能采取措施限制三好范长的持续壮大。但亟需三好范长替自己铲除近畿不臣国人的细川晴元却不以为意，加之另一名重臣三好政长（三好范长的岳父）从旁说项，波多野秀忠的进言并未得到采纳，反而因此被细川晴元、三好范长、三好政长疏远。

有了木泽长政的前车之鉴，波多野秀忠也只好点到为止，龟缩回了丹波八上城，任由三好范长继续壮大自己的羽翼。不过他也不想坐以待毙，为了三好氏向丹波扩张势力，他有意加强与义重的联系。而源三郎和玉子的出生，便是密切双方关系的最佳纽带。

此时的丹波国，表面上是波多野氏一手遮天，对外甚至出现了称呼波多野秀忠为“丹波守护”的情况。

可实际上，波多野氏不过是丹波国人中势力最强大的一支，其余诸如据守黑井城的荻野氏、占据宇津城的宇津氏，还有不久前刚被波多野秀忠赶跑，但仍在丹波具有一定影响力的内藤氏。

内藤氏作为丹波名义上的守护代，政治地位是高于波多野氏的，其现任当主内藤国贞在被赶出居城八木城后，仍在各地请援，时刻准备率兵返回丹波。

而统治着冰上郡大部的赤井氏，也对波多野秀忠的一家独大甚为不满。

赤井氏，是清和源氏赖季流的分支。源赖季的儿子满实在信浓以“井上”为苗字。满实有四个儿子，其中三子家光在保元三年（1158年）迁入