姑母撩人

这些地方官员该到任到任，您从京里远道而来，不大适应我们这里的气候，下雨天染了风寒可怎么好？昨日我还听见大人咳嗽了几声呢。”

须臾，见两个典史抱着些账册进来，搁在奚甯边上，望一眼万道，小心退了下去。奚甯拣起一本来翻了翻，笑带凉意，“这些帐我先前就看过了，只是前些日，我往公安县与石首县交界处去瞧了瞧，那里近三里的堤用料可与账本上写的不大一样，我请了先生算了算，那三里堤的花费，比这账上可少十万两白银，再往下游，我还没去瞧过，不知万府台又为朝廷省检了多少？”

这万道早听河道巡守说起奚甯去往公安县交界处查看堤坝的事情，慌乱之下，一头给京中潘凤去了信，一头与布政司下来的参议商议了对策，眼下有惊无险地搪塞，“不敢瞒大人，那三里堤的确是用料与账上一开始所报的不一样，只因当时赶着修堤，往朝廷申的后五十万两银子迟迟不到，我与几位县令只恐怕误了今年的清明汛，先用了次料修上，想着过两年，再用那五十万两重新换料修缮。”

“那五十万银子呢？”奚甯往对面椅上点一点。

万道便笑笑，旋到对面椅上坐下，“那五十万两银子赶上汉阳府雪灾，叫他们先借去了，大人若不信，我这里还有当时内阁的批文，同意了我们荆州借调银子给汉阳。”

不必说，那批文一定出自潘懋之手，奚甯将两个指端敲着桌案，点点下颌，“请将批文与汉阳府的借令拿来给我。”

万道听说潘懋父子此刻在京举步维艰，一心更怕他刨根究底往汉阳府去细查，惴惴叫人呈了文书上来，不想奚甯翻看两眼，便罢了，转头说起别的来，“连日下雨，万府台有没有派人去巡察过河道？”

“大人放心，已经派人在各处巡视了。”万道松了口气，端起茶来呷了一口，“荆州倒是甚少发洪，去年又大修了河堤，没什么大事。”

奚甯点点头，拔座起来，“既然公安县与石首县两处交界的堤坝用料较次，就请将两县的县令叫来，你们商议防洪，不可掉以轻心。”

那万道连番应了，送他出去。奚甯钻进马车没几时，便撩开帘子吩咐丰年，“你转头叫人盯着公安石首那边的堤，上回走到那里我看了看，正是激流处，连日下了这些雨，只怕堤坝扛不住。万道玩忽职守，必不肯用心，你叫跟来的差役传我的话到这两县，叫他们预备着防洪。”

丰年淋湿了半身，扭头问，“那汉阳那边，还去不去查？”

“去，不必招摇，先叫个典史过去问问那五十万两的下落，我后头再找个合适的人去细查。”

归到住处，雨势愈发见大，天上墨染云翳，午晌的天已似傍晚，添了好些凉意。奚甯走进正屋里复添了两声咳嗽，胸腔里似犯了上回刑仗的遗症，有些发闷。

迎面瞧见奚缎云在榻上做孩儿的鞋，他忙将有些发白的脸笑一笑，走到榻上去问她：“今日吃了些什么，大夫来瞧过没有？”

这些问题奚缎云耳朵都快听出茧子了，柔软的嗓音里透着丝无奈，“大夫瞧过了，又开了些安胎的药方。今日倒比昨日多吃了些，早起你走后吃了半碗稀饭，三四块鸡，没吐，闲时又吃了块鲍螺，甜酥酥的，倒受用。”

天暗，她还就着不大点天光做针线，奚甯心内叹息，使红藕点了几盏灯，搁一盏在榻上，照着玉肌润泽，唇红齿白。稍刻她收了线，递了一双鞋与他瞧，“我针线做得不好，你瞧可还将就能穿得？”

不到半个巴掌大的一双鞋摊在奚甯手上，他看了看，连连点头，“谁说你针线不好？我瞧着是一些家常。

奚甯则将那县令吴云子请到外头厅上坐，吴云子老早听见奚甯来，因其身份，一直不敢唐突拜见。

前几日又听闻他往公安县两处查看河堤，因他心里正好存着桩事情，此刻终归按捺不住了，打点微礼前来。

椅上坐了，寒暄了两句，便借故问起：“听说大人前几日往公安县一带去看了河堤？下官因官微人轻，前两年修这堤的时候，不得监管，不知有无什么不妥？”

奚甯举盅的手稍顿，将他扫量须臾，笑着搁下，“吴大人何以这样问？”

这吴云子三十多岁的年纪，自诩有才，惯来不喜万道贪墨横行的陋习，常暗里抱怨朝中无人，才让那等贪蠹做了府台。眼前观望几日，见奚甯行动果如官场传言，是皇上动了潘家的心思。

如此良机，失不再来。吴云子把心一横，谦卑地拱手，“不瞒大人讲，那河道修缮时，下官也当参与监修。可我与万府台久有不睦，他便未肯让下官监管，河道修好后，下官实在有些不放心，私下查验，这才发现那公安县石首县一带，竟与上游的石料不一样，听见大人也去那一段巡查，就想来问问大人，有没有查出那些瞒天过海的石料来？”

奚甯初到地方，这里头错综复杂的关系还未曾吃透，虽晓得这个吴云子与那万道久有不和，到底不肯轻信，“这事情万府台已经同我说明，说是当时户部后补的五十万两银子还没批下来，工程耽搁在那里，万府台恐怕春汛